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Cordillera

Es uno de los 17 departamentos existentes en Paraguay y está localizado en la Región Oriental.

 Limita con los siguientes departamentos: al norte con San Pedro, al sur con Paraguarí, al este con Caaguazú y al oeste con Villa Hayes y Central.

 La Constitución paraguaya prevé la descentralización, pero los departamentos, equivalentes a estados, regiones autónomas o provincias, cuentan con un gobernador, elegido de forma directa por el pueblo, cuya función consiste en representar al ejecutivo, ser receptáculo de las necesidades de su departamento y encargado de la ejecución de proyectos nacionales en la medida de las instrucciones recibidas del poder ejecutivo. A su vez, los departamentos se subdividen en distritos y éstos en municipalidades y distritos rurales.

Su territorio forma parte de la Comarca de Asunción, donde, en una penillanura cubierta por sedimentos aluviales, afloran terrenos antiguos que se suceden en forma de cerros y colinas bajas con dirección noreste-suroeste.

Al sur corre la cordillera de los Altos y en el suroeste se encuentra el lago Ypacaraí, compartido con el departamento Central, en el cual nace el río Salado, que desemboca en el Paraguay. Tiene un clima subtropical con un promedio anual de temperaturas de 23 ºC y precipitaciones anuales de 1.300 mm de promedio.

Isletas de bosques en las tierras altas y formaciones abiertas y palmerales en las zonas bajas integran la cubierta vegetal. El río Paraguay por el este es tributado por el Manduvirá, el Yhaguy y el Piribebuy.

La economía se basa en cultivos de algodón, arroz, maní, papa, frijol, cafeto, cítricos y frutos tropicales, donde la producción de muchos de ellos ocupa el primer lugar a nivel nacional. Bovinos, ovinos, caprinos y porcinos diversifican la actividad agropecuaria. La agroindustria instalada en las ciudades y el turismo complementan su economía.

A partir del siglo XVIII el crecimiento de la población asunceña alentó la expansión agrícola en las tierras altas, surgiendo numerosas parroquias como la de Caacupé (1770).

Caacupé (en guaraní, ‘detrás del bosque’), capital del departamento paraguayo de Cordillera. Está localizada en un valle de las estribaciones de la cordillera de los Altos. Ejerce funciones comerciales, administrativas y de turismo.

Tiene plantas procesadoras de caña de azúcar y fábricas de artesanías. Alberga facultades de la Universidad Nacional de Asunción (Filosofía y Ciencias de la Educación y Ciencias Económicas).

Es la capital religiosa de Paraguay; el 8 de diciembre se realiza una gran peregrinación a la neoclásica basílica de Nuestra Señora de los Milagros, edificio que destaca del resto de la fisonomía urbana. Frente a la misma existe una enorme plaza en la que caben 300.000 personas. Fue fundada en 1770 como consecuencia del crecimiento de Asunción y de la expansión agrícola. Población (1995), 34.321 habitantes.

Otras ciudades importantes son Juan de Mena, Caraguatay, Piribebuy, Valenzuela y Atyrá.

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